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Mar 25, 2024

Los documentos detallan las objeciones de Florida al curso de estudios afroamericanos

TALLAHASSEE — Cuando Florida rechazó un nuevo curso de Colocación Avanzada sobre Estudios Afroamericanos, los funcionarios estatales dijeron que se oponían al estudio de varios conceptos, como reparaciones, las Vidas Negras

TALLAHASSEE – Cuando Florida rechazó un nuevo curso de Colocación Avanzada sobre Estudios Afroamericanos, los funcionarios estatales dijeron que se oponían al estudio de varios conceptos, como las reparaciones, el movimiento Black Lives Matter y la “teoría queer”.

Pero el estado no dijo que, en muchos casos, sus revisores también hicieron objeciones en el intento del estado de sanear la esclavitud y la difícil situación de los afroamericanos a lo largo de la historia, según una revisión del Times/Herald de comentarios internos del estado.

Por ejemplo, una lección del curso de Colocación Avanzada se centró en cómo los europeos se beneficiaron del comercio de personas esclavizadas y de los materiales que producían los trabajadores esclavizados. El estado objetó el contenido, diciendo que el enfoque educativo "puede llevar a un punto de vista de 'opresor versus oprimido' basado únicamente en la raza o el origen étnico".

En otra lección sobre los inicios de la esclavitud, el curso profundizó en cómo decenas de miles de africanos esclavizados habían sido “sacados del continente para trabajar en las islas atlánticas colonizadas por los portugueses y en Europa” y cómo esas “plantaciones se convirtieron en un modelo para un esclavo”. -economía basada en las Américas”.

En respuesta, el Estado expresó su preocupación de que la unidad “podría no abordar el sistema/trata interna de esclavos dentro de África” y que “sólo podría presentar un lado de este tema y no podría ofrecer ningún punto de vista opuesto u otras perspectivas sobre el tema”.

"No hay otra perspectiva sobre la esclavitud que no sea la de que fue brutal", dijo Mary Pattillo, profesora de sociología y directora del departamento de Estudios Negros de la Universidad Northwestern. Pattillo es uno de varios académicos que el Times/Herald entrevistó durante su revisión de los comentarios del estado sobre el plan de estudios de Estudios Afroamericanos AP.

“Fue explotador, deshumanizó a los negros, expropió su trabajo y su riqueza para las generaciones venideras. No hay otra cara de esto en los estudios afroamericanos. Si hay otro bando, puede que sea en algún otro campo. No sé qué campo es ese porque yo diría que no hay otro lado en la educación superior”, dijo Pattillo.

Alexander Weheliye, profesor de estudios afroamericanos en la Universidad de Brown, dijo que los comentarios de los evaluadores sobre las unidades sobre la esclavitud fueron una "completa distorsión" y un "blanqueo" de lo que sucedió históricamente.

“Realmente se trata de retroceder a un momento histórico anterior, donde la esclavitud fue representada principalmente por historiadores blancos desde una perspectiva blanca. Entonces, decir que las naciones y reinos africanos esclavizados y hermanos y los colonizadores y esclavizadores blancos eran los mismos realmente desconoce los fundamentos de la situación”, dijo Weheliye.

Las objeciones son un ejemplo de cómo los funcionarios de educación de Florida están haciendo cumplir leyes y reglas estatales amplias que restringen cómo las escuelas pueden enseñar sobre el racismo y otros aspectos de la historia, y cómo el curso piloto de Estudios Afroamericanos del College Board se convirtió en una víctima de esas políticas.

El comentario también es un ejemplo de cómo el gobernador Ron DeSantis ha transformado el sistema educativo del estado en su búsqueda por poner fin a lo que él llama “despertarismo” y “adoctrinamiento liberal” en las escuelas, una lucha que comenzó después de la pandemia y la crisis negra. Movimiento Lives Matter que siguió al sonado asesinato de George Floyd a manos de la policía en Minnesota.

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“En realidad no se trata del curso, ¿verdad? Se trata de sofocar las luchas negras por la igualdad y la libertad que han estado sucediendo durante siglos en este momento y convertirlas en algo que no son a través de este tipo de lente derechista distorsionada”, dijo Weheliye.

Cuando se le preguntó sobre los hallazgos de las revisiones internas no reportadas anteriormente, el Departamento de Educación de Florida dijo que el curso fue rechazado después de que funcionarios estatales “descubrieron que varias partes del curso no eran adecuadas para los estudiantes de Florida”.

Cailey Myers, portavoz de la agencia, citó el trabajo de muchos escritores y académicos negros asociados con los conceptos académicos de teoría crítica de la raza, queerness e interseccionalidad, un término que, según ella, “clasifica a las personas según su raza, riqueza, género y sexualidad”. orientación." El término, sin embargo, se refiere a la forma en que diferentes categorizaciones sociales pueden interactuar con la discriminación.

Brandi Waters, directora ejecutiva del curso AP de Estudios Afroamericanos, dijo que es difícil entender las críticas del Departamento de Educación de Florida sobre el contenido porque los funcionarios estatales no han compartido directamente sus revisiones internas con el College Board. Sin embargo, el estado y el College Board estuvieron en comunicación sobre el curso durante varios meses antes de que fuera rechazado.

Waters sostiene que los cursos presentados al estado fueron la introducción más holística a los estudios afroamericanos.

"Este curso realmente brinda a los estudiantes la oportunidad de profundizar", dijo Waters. “Les da el conjunto de habilidades para observar una gama más amplia de fuentes primarias que capturan las vidas y experiencias de los afroamericanos, y también refuta la noción de que hay un lado contra el otro, pero en realidad hay múltiples lados y debemos analizar muy profundamente todos los aspectos de cualquier proceso histórico”.

Los materiales del curso proporcionados por el College Board fueron revisados ​​por la Oficina de Estándares y Apoyo a la Instrucción del Departamento de Educación de Florida, y la decisión de rechazar el curso fue tomada por "los altos dirigentes del FDOE", según muestran los registros.

John Duebel, director del departamento de estudios sociales de la agencia estatal, y Kevin Hoeft, un ex funcionario de la agencia estatal que ahora trabaja en el New College of Florida en Sarasota, fueron identificados como los dos evaluadores en la revisión. Hoeft figura como “consultor experto” de Civics Alliance, un grupo conservador nacional que tiene como objetivo centrar la enseñanza de estudios sociales en el canon occidental y eliminar los estándares “despertados”. Su esposa es miembro del grupo conservador Mamás por la Libertad.

Duebel se negó a comentar sobre la historia y remitió las preguntas al Departamento de Educación, que no respondió. Hoeft no respondió a una solicitud de comentarios. Si bien los documentos dicen que Duebel y Hoeft dirigieron las revisiones estatales, muchos de los comentarios incluidos en la revisión estatal no están atribuidos, lo que dificulta saber quién dijo qué.

Los documentos revisados ​​fueron proporcionados al Times/Herald por American Oversight, una organización de investigación de izquierda que demandó al Departamento de Educación del estado por los registros.

“Demandamos al Departamento de Educación de Florida para arrojar luz sobre los esfuerzos de la administración DeSantis para blanquear la historia estadounidense y convertir las aulas en campos de batalla políticos”, dijo en un comunicado la subdirectora ejecutiva de American Oversight, Chioma Chukwu. “Los registros obtenidos por American Oversight de la revisión interna de Florida del curso AP de Estudios Afroamericanos exponen los peligros de los cambios radicales del gobernador DeSantis en la educación pública en Florida, incluida la prevención de que los estudiantes aprendan historia sin influencias partidistas”.

Los documentos ofrecen más detalles sobre el razonamiento del estado para rechazar que el curso piloto se ofreciera a estudiantes de secundaria en Florida, y cómo los temas relacionados con el racismo, la identidad y el género se señalaron continuamente por preocupación de que las lecciones fueran parciales, engañosas o "inapropiadas". para estudiantes.

Y, en los casos en que los funcionarios estatales no encontraron una violación de una ley o norma estatal, a menudo surgieron preocupaciones sobre cómo los educadores enseñarían el contenido, lo que subraya la creciente desconfianza entre los funcionarios estatales y los educadores a medida que las disputas sobre cuestiones sociales envuelven la política escolar local.

Por ejemplo, al estado le preocupaba que los educadores que enseñaban cómo el movimiento Negro es Hermoso de la década de 1960 ayudó a sentar las bases para los movimientos de estudios multiculturales y étnicos pudieran “posiblemente enseñar que rechazar la asimilación cultural y promover el multiculturalismo y los estudios étnicos son objetivos dignos de actualidad para los afroamericanos de hoy”. .”

“Este tipo de instrucción tiende a dividir a los estadounidenses en lugar de unificarlos en torno a los principios universales de la Declaración de Independencia”, escribieron los funcionarios estatales sobre una lección del curso.

Los registros también muestran cómo algunos de los comentarios hechos por los evaluadores estatales contenían contradicciones, como abogar por fuentes primarias y luego escribir que ciertas fuentes primarias contenían “tergiversaciones fácticas”. Muchos comentarios del estado presionaron para que el material incluyera perspectivas del “otro lado”, pero no explicaron qué perspectiva querían agregar.

Una de las lecciones del curso, por ejemplo, se propuso enseñar a los estudiantes cómo la esclavitud frenó la capacidad de los negros para generar riqueza.

"Los afroamericanos esclavizados no tenían salarios que transmitir a sus descendientes, ningún derecho legal a acumular propiedades, y las excepciones individuales dependían de los caprichos de sus esclavizadores", decía el plan de lecciones del College Board.

Sin embargo, al revisar el contenido, los revisores estatales dijeron que el plan de lección podría violar las leyes y reglas estatales porque “supone que ningún esclavo ni sus descendientes acumularon riqueza alguna”.

“Esto no es cierto y puede estar promoviendo la idea de las reparaciones de la teoría racial crítica”, escribieron funcionarios estatales en documentos revisados ​​por el Times/Herald. "Este tema presenta un lado de este problema y no ofrece puntos de vista opuestos ni otras perspectivas sobre el tema".

Si bien hubo casos dispersos en los que a personas esclavizadas se les dio la oportunidad de ganar dinero para pagar su libertad, la riqueza que acumularon todavía no les pertenecía, dijo Paul Finkelman, editor en jefe de la “Encyclopedia of Historia afroamericana 1619-1895 ".

“Según la ley de todos los estados esclavistas, incluida Florida, ningún esclavo podía poseer nada. Es decir, los esclavos no eran dueños de la ropa que llevaban puesta. No eran dueños de los zapatos que llevaban”, dijo Finkelman. “Entonces, que el Departamento de Educación de Florida cuestione si los esclavos acumularon propiedades es no entender que los esclavos no poseían propiedades. De hecho, eran propiedad de dueños de esclavos”.

Incluso en los casos en que a los esclavos se les permitía ganar dinero, argumentó Finkelman, sería exagerado decir que eran capaces de acumular riqueza.

“Supongamos que trabajas muy duro, crías pollos por tu cuenta y ganas dinero durante 20 años y le das todo ese dinero a la persona que te ha poseído y esa persona te dice, está bien, eres libre. ¿Eso significa que has acumulado riqueza? ¿Eso significa que te has beneficiado del sistema de esclavitud? Ahora no tienes nada, excepto tu propia libertad”, dijo Finkelman. “Y por cierto, el dueño de esclavos puede decir, pero por supuesto, tu esposa e hijos todavía me pertenecen”.

Los evaluadores también objetaron un plan de lecciones que enseñaba cómo los afroamericanos, incluso después de la esclavitud, continúan experimentando disparidades de riqueza debido a la discriminación continua.

El trabajo del curso incluía la siguiente declaración: “A pesar del crecimiento de la clase media negra, persisten disparidades sustanciales en riqueza según criterios raciales. La discriminación y las disparidades raciales en la vivienda y el empleo que surgieron a principios del siglo XX limitaron la acumulación de riqueza generacional de las comunidades negras en la segunda mitad del siglo XX”.

Sin embargo, los revisores estatales dijeron que la unidad podría potencialmente violar las reglas estatales porque no ofreció otras razones además del racismo sistémico y la discriminación por la disparidad de riqueza entre los afroamericanos y otros grupos raciales.

"El único recurso necesario en este tema cita 'racismo sistémico', 'discriminación', 'barreras sistémicas', 'barreras estructurales' y 'racismo estructural' como un factor causal primario o significativo que explica esta disparidad de riqueza", escribió un evaluador. . "Este tema parece unilateral, ya que se citan perspectivas no críticas u opiniones contrapuestas para explicar esta disparidad de riqueza".

Pattillo dijo que si bien muchos de los comentarios hechos por el estado en la revisión afirmaban que querían ver un mayor equilibrio de perspectivas en los materiales del curso, ella sentía que los funcionarios estatales intentaron en gran medida minimizar los temas de discriminación.

“No creo que eso sea lo que buscan los evaluadores o legisladores de Florida”, dijo Pattillo. "Lo que buscan, si no un silenciamiento completo, sí definitivamente una reducción de la atención a la violencia, la discriminación y la exclusión que los negros han experimentado en este país".

Cuando se trataba de enseñar a los estudiantes sobre el movimiento para acabar con la esclavitud, el College Board destacó a algunos de los activistas prominentes que lideraron ese movimiento abolicionista y las formas en que el gobierno intentó detener a quienes resistieron la esclavitud.

“Debido al gran número de afroamericanos que huyeron de la esclavitud, el Congreso promulgó las Leyes de Esclavos Fugitivos de 1793 y 1850, autorizando a los gobiernos locales a secuestrar legalmente y devolver a los refugiados fugitivos a sus esclavizadores”, decía el plan de la lección.

Sin embargo, un evaluador estatal argumentó que esta unidad sobre el movimiento abolicionista podría violar las reglas estatales porque no era “fácticamente inclusiva ni equilibrada”. El evaluador también hizo el comentario de que sería más “exacto” decir la palabra “dueños” en lugar de esclavizadores y que hombres blancos como Benjamin Franklin y John Jay deberían ser citados como activistas originales del movimiento abolicionista.

Cuando el College Board abordó la resistencia a la esclavitud, quería enseñar a los estudiantes cómo “describir las características de las estrategias de resistencia radical del siglo XIX promovidas por activistas negros para exigir un cambio”. En esa unidad, el estado objetó dos fuentes principales: “The Appeal” de David Walker y “An Address to the Slaves of the United States” de Henry Highland Garnet.

Los revisores estatales dijeron que “La Apelación” incluía “contenido prohibido según la ley de Florida”, pero no ofrece más detalles; y que “Un discurso a los esclavos de los Estados Unidos” contiene “declaraciones erróneas” y posibles violaciones de las normas estatales.

“Se quejan de que esta fuente primaria no es históricamente exacta. Bueno, por supuesto que no es históricamente exacto porque es un discurso político. No es un fragmento de historia, pero es una fuente primaria perfectamente históricamente precisa para comprender la ira de un abolicionista negro”, dijo Finkelman.

Sin embargo, anteriormente en la revisión, los evaluadores aplaudieron al College Board por afirmar que “anclar el curso AP en fuentes primarias fomenta un entorno de aprendizaje basado en evidencia” y que el curso se centrará en los trabajos y documentos de estudios afroamericanos en lugar de “opiniones o perspectivas políticas extrañas”.

“Así es exactamente como se deben impartir todos los cursos en el estado de Florida y felicitamos al College Board por esta posición”, escribió el revisor estatal.

En una revisión, uno de los evaluadores estatales cuestionó el equilibrio del contenido debido a las personas que el College Board eligió para desarrollar el trabajo del curso.

Los miembros del comité enumerados por el College Board incluían profesores de escuelas de la Ivy League y colegios y universidades históricamente negros, incluida la Universidad Florida A&M en Tallahassee, junto con profesores de otras universidades públicas y privadas de todo el país. Entre los miembros del comité también se encontraban algunos profesores de secundaria.

Pero uno de los evaluadores tenía una queja: afirmaba que no había académicos negros conservadores. Esto era motivo de preocupación porque, como lo expresó el evaluador estatal, es posible que no haya un "nivel adecuado de equilibrio intelectual".

“Es posible que sea necesario agregar miembros conservadores y liberales tradicionales a los comités para lograr equilibrio y garantizar el cumplimiento de los estatutos, reglas y políticas de Florida”, escribió el evaluador estatal.

Waters dijo que el College Board se centra en tener académicos en sus comités que sean líderes en el campo de los estudios afroamericanos y que sus antecedentes políticos no es algo que tomen en consideración.

“En términos de los académicos, nunca les preguntamos '¿cuál es su origen político?'”, dijo Waters. "No supongo que sea una característica que permanezca estática en la vida de una persona a lo largo del tiempo".

“Lo que hacemos es buscar académicos que representen la experiencia necesaria para el curso. Entonces, ¿quién lidera el campo de cómo entendemos los orígenes de la diáspora africana? ¿Quién lidera el campo de la investigación de vanguardia para descubrir nuevas perspectivas del Movimiento por los Derechos Civiles? Buscamos su experiencia y también los diferentes orígenes que representan”, añadió.

Si bien la ley de Florida exige el estudio de la historia afroamericana, las revisiones estatales del curso AP muestran cómo la administración DeSantis y los formuladores de políticas republicanas están implementando cambios en la forma en que las escuelas pueden enseñar sobre raza, esclavitud y otros aspectos de la historia negra.

En 2021, Florida prohibió lecciones que aborden la teoría crítica de la raza, un concepto legal de la década de 1980 que sostiene que las disparidades raciales son sistémicas en los Estados Unidos y no solo una colección de prejuicios individuales. En las escuelas de Florida no se enseñaba la teoría crítica de la raza. El estado también prohibió lecciones sobre el “Proyecto 1619”, un proyecto del New York Times que reexamina la historia de Estados Unidos colocando en el centro las consecuencias de la esclavitud y las contribuciones de los afroamericanos.

Un año después, la Legislatura liderada por los republicanos aprobó una nueva ley, conocida como Ley de Libertad Individual o Ley Stop Woke, que prohibía la instrucción que pudiera incitar a los estudiantes a sentirse incómodos acerca de un evento histórico debido a su raza, etnia, sexo o nacionalidad. origen.

Para DeSantis, las restricciones son un esfuerzo necesario para proteger a los estudiantes de lo que él ve como una amenaza cultural que, como él dice, enseña a “los niños a odiar este país”. Pero las políticas han sido ampliamente criticadas por demócratas, educadores, historiadores e incluso algunos legisladores republicanos que ven las leyes como un intento de distorsionar acontecimientos históricos.

La interpretación de estas políticas por parte de los funcionarios estatales chocó con muchos de los objetivos de aprendizaje descritos en los cursos AP. Esta colisión, dicen algunos académicos, es emblemática del efecto paralizador que las vagas leyes del estado pueden fomentar en el mundo académico.

“Creo que este es el punto que mucha gente ha estado diciendo”, dijo Pattillo. "Que el uso general equivocado de este término 'teoría crítica de la raza', y en ausencia de alguna definición de lo que significa o lo que ellos creen que significa, hace que cualquier enseñanza del racismo sea cuestionable por esa vaguedad".

Según las reseñas estatales que le proporcionó el Times/Herald, Finkelman dijo que parecía que el estado estaba “buscando prejuicios”.

“Y si se busca lo suficiente, se pueden encontrar prejuicios en cualquier lugar”, dijo Finkelman, señalando que “cualquiera puede encontrar fallas, e incluso pequeños errores, en cualquier empresa académica”.

Para hacer bien el trabajo, dijo Finkelman, el estado debe garantizar que el curso sea revisado por historiadores con experiencia en el área temática específica, no por politólogos ni burócratas estatales. Cuestionó si el estado priorizó las credenciales de los revisores después de ver los comentarios del estado sobre los temas de la esclavitud o temas que tenían en cuenta la cuestión del racismo y la identidad.

Según la revisión del contenido realizada por Finkelman, dijo, los revisores estatales estaban más interesados ​​en corregir el contenido basándose en su lectura del material que en la "precisión académica".

Desde que Florida rechazó el curso piloto en enero, estudiantes de otras partes del país han estado participando en el programa piloto. Los funcionarios de educación sólo en otro estado, Arkansas, están disputando si el curso AP es elegible para obtener créditos. El Departamento de Educación de Arkansas, dirigido por el ex canciller K-12 de Florida, Jacob Oliva, eliminó recientemente la clase de su lista de códigos de cursos.

En noviembre, el College Board planea presentar la versión final del plan de estudios del curso para su aprobación. Pero con las leyes de Florida aún vigentes, el destino del curso sigue en el limbo, y el resultado podría hacer que los estudiantes de las escuelas secundarias públicas de Florida tengan menos probabilidades de tener acceso al curso. Si se aprueba, los padres y estudiantes pueden optar por inscribirse en el curso.

Los funcionarios del College Board son conscientes de esta posibilidad, pero mantienen la esperanza.

"Ciertamente esperamos que los estudiantes de Florida tengan la oportunidad de tomar este curso", dijo Holly Stepp, portavoz del College Board.

Myers, portavoz del Departamento de Educación de Florida, dijo que el College Board puede volver a presentar el curso para su revisión en noviembre.

Pero, dijo Myers, “en este punto, es inapropiado comentar sobre lo que podría deparar el futuro; es sólo especulación”.